천재영 교수팀, 해당 환자 우울 장애 2배 위험도 기록
[의학신문·일간보사=한윤창 기자] 크론병, 궤양성 대장염 등 염증성 장질환을 앓고 있는 환자가 그렇지 않은 경우에 비해 불안, 우울장애 발병률이 유의하게 높다는 연구결과를 국내 연구진이 11일 발표했다.
연세대학교 강남세브란스병원 소화기내과 천재영 교수, 서울대병원 소화기내과 김주성 교수 연구팀은 국민건강보험공단 자료를 이용해 2010년부터 2013년까지 염증성 장질환을 진단받은 환자 15,569명과 대조군 46,707명을 비교 분석한 결과를 밝혔다.
이번 연구결과는 국제학술지 '임상의학'(Journal of Clinical Medicine) 5월호에 게재됐다. 제목은 ‘염증성 장질환 환자의 불안과 우울 장애 위험: 국가 인구기반 연구’다.
연구팀에 따르면 염증성 장질환을 진단받은 이후 6년간 불안 및 우울 장애 발병률은 각각 12.2%, 8.0%로 나타났다. 이에 비해 염증성 장질환이 없는 대조군의 발병률은 불안 장애 8.7%, 우울 장애 3.7%로 나타나 통계적으로 유의미한 차이를 보였다.
염증성 장질환이 있을 경우 그렇지 않은 사람에 비해 불안 장애 약 1.6배, 우울장애는 약 2.0배 위험도가 높다고 연구팀은 분석했다. 더불어 불안 및 우울 장애의 발병 위험은 염증성 장질환 진단 후 첫 1년까지가 가장 크고, 그 이후에는 다소 감소하지만 최소한 6년까지는 지속적으로 높게 유지되는 것으로 밝혔다.
염증성 장질환은 장에 발생하는 만성 난치성 염증 질환이다. 최근 국내에는 염증성 장질환 환자가 지속적으로 증가하고 있고 주로 청장년 환자가 많다.
연구를 진행한 천재영 교수는 “염증성 장질환 환자 중 만성질환이 없거나 스테로이드, 면역억제제 등을 투여하지 않는 경우 상대적으로 불안, 우울장애 위험도가 높게 나타났다”며 “이는 염증성 장질환 자체가 불안이나 우울 증상을 직접 유발할 수 있음을 간접적으로 보여 주는 결과”라고 말했다.